Bildnachweis: Cardior Pharmaceuticals.
Das Start-up Cardior entwickelt Therapien, die auf RNA abzielen, um Herzkrankheiten vorzubeugen, zu reparieren und rückgängig zu machen. Der High-Tech Gründerfonds beteiligte sich an der ersten Finanzierungsrunde im Jahr 2017 und kann nun einen erfolgreichen Exit vollziehen. Novo Nordisk und Cardior Pharmaceuticals haben vereinbart, Cardior für bis zu 1,025 Mrd. EUR zu übernehmen, einschließlich einer Vorauszahlung und zusätzlicher Zahlungen, wenn bestimmte Entwicklungs- und kommerzielle Meilensteine erreicht werden. Im Rahmen der Transaktion wird der HTGF seine Anteile verkaufen.
Der therapeutische Ansatz von Cardior zielt auf charakteristische nicht-kodierende RNAs als Plattform für die Bekämpfung der Ursachen von Herzfunktionsstörungen mit dem Ziel, eine nachhaltige Wirkung bei Patienten zu erzielen. Die Vereinbarung umfasst Cardiors führenden Wirkstoff CDR132L, der sich derzeit in Phase 2 der klinischen Entwicklung zur Behandlung von Herzinsuffizienz befindet. CDR132L soll die zelluläre Pathologie stoppen und teilweise rückgängig machen, indem es abnormale Spiegel des microRNA-Moleküls miR-132 selektiv blockiert, was zu einer lang anhaltenden Verbesserung der Herzfunktion führen könnte. In einer Phase-1b-Studie, die im European Heart Journal veröffentlicht wurde, erwies sich CDR132L als sicher und gut verträglich, und die Ergebnisse deuteten auf eine Verbesserung der Herzfunktion bei Menschen mit Herzinsuffizienz im Vergleich zu Placebo hin. CDR132L wird derzeit in der Phase-2-Studie HF-REVERT bei 280 Patienten mit Herzinsuffizienz mit reduzierter Auswurffraktion (HFrEF) untersucht, die zuvor einen Herzinfarkt erlitten haben. „Diese Übernahme spiegelt das transformative Potenzial von CDR132L als krankheitsmodifizierende Therapie für Herzinsuffizienz wider“, sagte Dr. Claudia Ulbrich, CEO und Mitbegründerin von Cardior. „Novo Nordisk ist der ideale Partner aufgrund seiner umfassenden klinischen und kommerziellen Expertise in Kombination mit seinen Ressourcen, um unser Entwicklungsprogramm in der Spätphase zu beschleunigen, auch durch größere Zulassungsstudien. Wir freuen uns darauf, CDR132L bis zur Marktzulassung voranzutreiben.“ Und auch Dr. Frank Hensel, Principal beim HTGF, zeigt sich zuversichtlich: „Die Erfolgsgeschichte von Cardior zeigt, dass exzellente Forschung in Deutschland auf internationalem Niveau stattfindet.Das gibt der deutschen Biotech-Landschaft weiteren Auftrieb und Sichtbarkeit. Wir freuen uns sehr, mit Novo Nordisk einen exzellenten Partner für Cardior gewonnen zu haben und gratulieren dem gesamten Team von Cardior zu diesem großartigen Erfolg.“ Dr. Bernd Goergen, Partner beim HTGF, fügt hinzu: „Die Entwicklung von Cardior ist ein Lehrbuchfall für Start-ups: ein bahnbrechendes Therapiekonzept, umgeben von Erfahrung, Unterstützung und einer gemeinsamen, mutigen Vision aller Beteiligten. Wir vom HTGF sind froh, daran beteiligt gewesen zu sein.“ Der Abschluss der Übernahme steht unter dem Vorbehalt des Erhalts der entsprechenden behördlichen Genehmigungen und anderer üblicher Bedingungen und wird für das zweite Quartal 2024 erwartet.
