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Das Jülicher Biotech-Start-up SRTD Biotech hat eine Seed-Finanzierungsrunde über insgesamt 31,5 Mio. EUR abgeschlossen. Die Finanzierungsrunde wird von Merieux Equity Partners angeführt. Die NRW.Bank und der Boehringer Ingelheim Venture Fund beteiligen sich als Co-Leadinvestoren. Weitere Investoren sind Lilly Ventures, der High-Tech Gründerfonds (HTGF) und das Family Office Anobis. Die NRW.Bank beteiligt sich mit 7 Mio. EUR über ihren NRW.Venture EU Tech&Scale Fonds. Mit dem Kapital will das Unternehmen die präklinische Entwicklung seiner RNA-basierten Wirkstoffe gegen Krebs, Autoimmunerkrankungen und Fibrose vorantreiben.
SRTD Biotech wurde 2019 von Dr. Bernd Hoffmann und Dr. Heribert Bohlen am Forschungszentrum Jülich gegründet. Das Unternehmen hat eine Technologie entwickelt, die RNA-basierte Therapeutika gezielt in erkrankten Zellen aktiviert. Grundlage ist die sogenannte selektiv exprimierte RNA (seRNA). Das speziell konstruierte Molekül gelangt zunächst in inaktiver Form in die Zellen. Erst wenn es bestimmte Merkmale einer erkrankten Zelle erkennt, wird es aktiviert und produziert ein Protein, das die betroffene Zelle zerstört. In gesunden Zellen wird das Molekül hingegen abgebaut. Auf diese Weise soll gesundes Gewebe möglichst unbeeinträchtigt bleiben und das Risiko von Nebenwirkungen sinken. „Nordrhein-Westfalen verfügt über großes Potenzial in der medizinischen Forschung und Biotechnologie. Damit aus neuen wissenschaftlichen Ansätzen wirksame Therapien werden, braucht es Kapital für die Entwicklung und den Transfer in die medizinische Anwendung“, sagt Johanna Antonie Tjaden-Schulte, Mitglied des Vorstands der NRW.Bank. „Mit unserer Beteiligung an SRTD Biotech unterstützen wir eine Technologie, die neue Möglichkeiten bei der Behandlung schwerer Erkrankungen eröffnen kann. Damit stärken wir zugleich den Innovationsstandort Nordrhein-Westfalen.“ Neben der Krebstherapie sieht das Unternehmen weitere Anwendungsfelder bei Autoimmunerkrankungen sowie viralen und genetisch bedingten Krankheiten.
